Von São Tomé nach Príncipe
Um von São Tomé nach Príncipe zu reisen , haben Sie zwei Möglichkeiten:
- Flugreisen : Die Flüge dauern in der Regel etwa 30 bis 40 Minuten. Diese Route bietet 18 Flüge pro Woche und ist damit die häufigste Flugverbindung in São Tomé.
- Seereisen : Wer eine günstigere Option bevorzugt und zeitlich nicht eingeschränkt ist, kann mit dem Boot reisen. Die Seereisen können je nach gewähltem Service, Schiffsgröße und Wetterbedingungen zwischen 6 und 12 Stunden dauern. Bei dieser Option kommt es häufiger zu wetterbedingten Verspätungen und Ausfällen, und man sollte sich bewusst sein, dass die Seebedingungen rau sein können.
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Die Anreise zur Insel Príncipe erfordert sorgfältige Planung, da die doppelte Insellage – isoliert vom afrikanischen Festland und von São Tomé – erhebliche Transportherausforderungen mit sich bringt. Flugreisen werden dringend als primäres und sicherstes Verkehrsmittel empfohlen, während die Schiffsverbindungen für touristische Zwecke noch unterentwickelt und unzuverlässig sind.
Mit dem Flugzeug (empfohlen)
Fluggesellschaften und Strecken
Hauptverbindung: Die einzige regelmäßige kommerzielle Verbindung besteht zwischen dem internationalen Flughafen São Tomé (TMS) und Príncipe (PCP).
Fluggesellschaften, die diese Strecke bedienen:
- STP Airways – Die nationale Fluggesellschaft bietet tägliche Flüge an und dient als wichtigste Verbindung zwischen den Inseln. Stand 2023 boten STP Airways und Afrijet zusammen 16 wöchentliche Flüge zwischen São Tomé und Príncipe an.
- Afrijet – Diese gabunische Fluggesellschaft bietet wöchentliche Flüge an (zuvor mittwochs und sonntags) und ermöglicht damit die erste direkte Verbindung von Príncipe zum afrikanischen Festland (Libreville) ohne Zwischenstopp in São Tomé.
- Charter- und Privatflüge – Berichten zufolge empfängt der Flughafen gelegentlich Direktflüge aus London und Angola, bei denen in der Regel Touristen oder Geschäftsreisende befördert werden. Es scheint sich dabei jedoch eher um Charter- oder Privatflugzeuge als um Linienflüge zu handeln.
Flugdauer: 30 bis 45 Minuten Entfernung: Ungefähr 105 bis 170 km zwischen den Flughäfen
Flugzeuge: Für die Flüge zwischen den Inseln werden kleine Flugzeuge wie die Dornier 228 mit 19 Sitzplätzen oder die BAe Jetstream 32 eingesetzt, die von SEVENAIR für STP Airways gechartert werden. Reisende bezeichnen diese Flugzeuge aufgrund ihrer kompakten Größe und des intimen Flugerlebnisses mitunter als "Streichholzschachteln mit Flügeln".
Kosten & Gepäckbeschränkungen
Flugreisen zwischen São Tomé und Príncipe sind im Vergleich zu regionalen Standards teuer. Hin- und Rückflugtickets kosten etwa 210 €, wobei einige Quellen Preise zwischen 290 $ und 600 $ angeben. Einfache Flüge kosten üblicherweise zwischen 120 € und 150 €. Die Freigepäckmenge ist begrenzt – Passagiere dürfen in der Regel nur ein Gepäckstück mit einem Maximalgewicht von 15 kg aufgeben, was bei längeren Aufenthalten sorgfältiges Packen erfordert.
in Principe:Transport vom Flughafen
Zum Flughafen Príncipe gibt es keine organisierten öffentlichen Verkehrsmittel. Bei der Ankunft müssen Besucher einen privaten Transport organisieren, um Santo António (ca. 7 km) oder andere Ziele zu erreichen. Die Hauptstraße vom Flughafen führt weiter in Richtung Bom Bom Resort und Roça Sundy.
Transportmöglichkeiten:
- Geländewagen mieten – aufgrund der schlechten Straßenverhältnisse unerlässlich für die Erkundung der Insel.
- Moto-Taxi (Moto-Boy) – Lokale Motorradtaxis bewältigen schwieriges Gelände effektiv
- Vorab organisierte Transfers – Empfohlene Vorabreservierung; die Kosten können erheblich sein (ca. 50 € für die 7 km lange Fahrt nach Santo António).
Die Luxushotels der Príncipe Collection (Roça Sundy, Bom Bom, Sundy Praia) bieten ihren Gästen in der Regel Flughafentransfers als Teil ihrer Serviceleistungen an. Gäste von Budget-Unterkünften sollten ihre Transfervereinbarungen vor der Anreise bestätigen, um Unannehmlichkeiten zu vermeiden.
Reisende, die von São Tomé abfliegen, können ihre Fahrzeuge während ihres Besuchs in Príncipe am internationalen Flughafen São Tomé (im Folgenden als "Porto" bezeichnet) abstellen.
Auf dem Seeweg (Nicht empfohlen)
Seefahrtsdienst
Der Fährdienst zwischen São Tomé und Santo António stellt die günstigste Transportmöglichkeit dar, wird Besuchern aus Sicherheits- und Zuverlässigkeitsgründen jedoch dringend abgeraten.
Routendetails:
- Der Service verbindet die Insel São Tomé mit dem Hafen Santo António
- Reisedauer: durchschnittlich 8 Stunden, je nach Wetterlage zwischen 8 und 12 Stunden.
- Kosten: Ungefähr 45 € pro Fahrt (einfache Fahrt), wobei einige Quellen 20–30 € für die Fährüberfahrt angeben.
- Schiff: Seit März 2023 hat die "Olivia C" ihre Seeverbindungen wieder aufgenommen.
Die auf dieser Route verkehrenden Schiffe sind häufig umgebaute Fischereifahrzeuge, die für den Passagier- und Frachttransport umgerüstet wurden. Die Reise ist unbequem, langwierig, unregelmäßig und gilt als gefährlich. Drei Schiffsunglücke wurden auf dieser Route gemeldet, was die erheblichen Sicherheitsrisiken unterstreicht.
Das portugiesische Außenministerium empfiehlt den Abschluss einer umfassenden Reiseversicherung vor einem Besuch auf Príncipe und verweist dabei auf wiederkehrende Flugausfälle – ein Hinweis, der indirekt auf das Fehlen einer verlässlichen Alternative auf dem Seeweg hinweist, wenn es zu Problemen im Flugverkehr kommt.
Praktische Ratschläge
Aufgrund der doppelten Isolation von Príncipe und der unzureichenden Hafeninfrastruktur ist die Anreise mit STP Airways die einzige sichere, schnelle und zuverlässige Transportmöglichkeit. Der 45-minütige Flug – von den Einheimischen liebevoll "fliegender Bus" genannt – bietet trotz höherer Kosten eine sichere Anreise. Schiffsverbindungen sind zwar kostengünstig, bergen jedoch erhebliche Sicherheitsrisiken und sind unzuverlässig, weshalb sie für touristische Zwecke ungeeignet sind. Besucher sollten daher teure Inlandsflüge einplanen und den Transfer vor Ort bereits vor ihrer Ankunft organisieren, um eine reibungslose Anreise in dieses abgelegene Paradies zu gewährleisten.
Zusammenfassung aus der Online-Zeitung vom März 2023
Vier Jahre nach dem Untergang des Schiffs Amfitriti ist die Seeverbindung zwischen den Inseln São Tomé und Príncipe wieder hergestellt. Die Bewohner von Príncipe zeigten sich zufrieden mit der Wiederherstellung der Verbindung, warnten aber, dass es wichtig sei, aus den Fehlern der Vergangenheit zu lernen, insbesondere im Hinblick auf die Sicherheit in der Seeschifffahrt.
Das neue Schiff "Olivia C", das der são-toméische Geschäftsmann João Cardoso in Griechenland kaufte, kann 300 Passagiere befördern, transportierte auf seiner Jungfernfahrt jedoch nur Treibstoff. Die Jungfernfahrt fand am Mittwoch vom Hafen Ana Chaves in São Tomé zum Hafen Santo António auf Príncipe statt. Der Präsident der Regionalregierung von Príncipe, Filipe Nascimento, begleitete die Jungfernfahrt und erinnerte an den tragischen Unfall der Anfitriti vor vier Jahren im April. Er betonte, dass seitdem nach einer nachhaltigen Lösung für die Verbindung zwischen den beiden Inseln gesucht werde.
Eine Hin- und Rückfahrt mit dem neuen Boot soll 130 US-Dollar kosten, was etwa 3.000 Dobra entspricht. Der aktuelle Flugpreis beträgt 270 US-Dollar, was schätzungsweise 6.500 Dobra entspricht. Ein Anwohner, der anonym bleiben möchte, hat um staatliche Unterstützung gebeten, insbesondere für die Bewohner von Príncipe, da diese mit vielen Herausforderungen konfrontiert sind.
In den letzten zwei Jahrzehnten sind aufgrund von Überladung mehr als ein halbes Dutzend Schiffe auf den Verbindungen zwischen den Inseln gesunken. Ein Bewohner von Príncipe betonte, dass man aus dem Anfitriti-Vorfall lernen müsse und dass man dieselben Fehler in Zukunft nicht wiederholen dürfe.
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Reaching Príncipe Island requires careful planning, as the island's double insularity—isolated from both mainland Africa and São Tomé—creates significant transport challenges. Air travel is strongly recommended as the primary and safest means of access, while maritime connections remain underdeveloped and unreliable for tourism purposes.
By Air (Recommended)
Príncipe Airport
Príncipe Airport (IATA: PCP, ICAO: FPPR) serves as the island's essential gateway, located approximately 3 km north of Santo António at an elevation of 180 metres above sea level. The airport sits between two small villages, Aeroporto to the east and Azeitona to the west. The terminal is notably small—described by travellers as "cabin-sized" or "very simple with considerable charm"—transporting visitors to "another time." Upon arrival, baggage is unceremoniously unloaded from a van directly into the middle of the terminal hall. Colourful signs inside the terminal warn against plastic use, reflecting the island's environmental commitments.
The airport underwent significant modernization in recent years, driven by private investment from HBD to support high-end ecotourism development. The asphalt runway (designated 18/36) was extended from 1,320 metres to 1,750 metres to meet International Civil Aviation Organization (ICAO) safety standards and recommendations. This upgraded runway can now safely accommodate medium-sized aircraft with capacity for 50 to 70 passengers, substantially improving the island's accessibility.
However, infrastructure limitations remain. The airport lacks runway lighting, preventing night flight operations and limiting scheduling flexibility. Additionally, the facility has no aircraft refuelling capabilities or cargo handling equipment. Security fencing around the airport perimeter remains incomplete, and locals from nearby communities—along with wandering geese and chickens—occasionally cross the runway to access roads and villages, a situation ICAO standards require be addressed.
Airlines & Routes
Primary connection: The only regular commercial service operates between São Tomé International Airport (TMS) and Príncipe (PCP).
Airlines operating the route:
- STP Airways — The national carrier provides daily flights and serves as the primary inter-island connection. As of 2023, STP Airways and Afrijet combined offered 16 weekly flights between São Tomé and Príncipe.
- Afrijet — This Gabonese airline operates weekly flights (previously Wednesdays and Sundays), providing Príncipe's first direct connection to mainland Africa (Libreville) without requiring a São Tomé stopover.
- Charter and private flights — Reports indicate the airport receives occasional direct flights from London and Angola, typically carrying tourists or business travellers, though these appear to be charter or private aircraft rather than scheduled commercial services.
Flight duration: 30 to 45 minutes Distance: Approximately 105 to 170 km between airports
Aircraft: Inter-island flights utilize small aircraft such as the 19-passenger Dornier 228 or BAe Jetstream 32 chartered by SEVENAIR for STP Airways. Travellers sometimes refer to these aircraft as "matchboxes with wings," reflecting both their compact size and the intimate flying experience.
Costs & Baggage Restrictions
Air travel between São Tomé and Príncipe is expensive relative to regional standards. Round-trip tickets cost approximately €210, with some sources citing ranges between $290 and $600. One-way fares typically run €120 to €150. Baggage allowances are restrictive—passengers are normally permitted only one checked bag with a maximum weight of 15 kg, requiring careful packing for extended stays.
Ground Transport from Airport
No organized public transport serves Príncipe Airport. Upon arrival, visitors must arrange private transport to reach Santo António (approximately 7 km) or other destinations. The main road from the airport continues toward Bom Bom resort and Roça Sundy.
Transport options:
- 4x4 vehicle rental — Essential for island exploration due to poor road conditions
- Moto-taxi (moto boy) — Local motorcycle taxis navigate difficult terrain effectively
- Pre-arranged transfers — Recommended booking in advance; costs can be substantial (approximately €50 for the 7 km journey to Santo António)
Luxury hotels in the Príncipe Collection network (Roça Sundy, Bom Bom, Sundy Praia) typically organize airport transfers for guests as part of their service packages. Budget accommodation guests should confirm transport arrangements before arrival to avoid difficulties.
Travellers departing from São Tomé can leave vehicles parked at São Tomé International Airport (referred to as "Porto") while visiting Príncipe.
By Sea (Not Recommended)
Santo António Port
Santo António Port, the island's only maritime facility, is located in Santo António Bay. The infrastructure consists of a simple jetty or pontoon described as inadequate for regional needs and representing a critical bottleneck for regular, safe, and comfortable maritime service.
The port suffers from severe depth limitations (low bathymetry), with only 2.5 metres depth at high tide and one metre at low tide. These shallow conditions restrict berthing to vessels with draft under 1.2 metres, forcing larger vessels to manage operations according to tidal schedules. Constant silting from sediment carried by Rio Papagaio exacerbates depth problems. The port lacks proper cargo handling equipment—one assessment notes the crane is broken—further limiting operational capacity.
Visitors walking through Santo António may observe the customs building directly facing the port. Nearby, a deteriorating old pontoon displays a replica of the Portuguese Age of Discovery markers (padrões).
Maritime Service
Ferry service between São Tomé and Santo António represents the most economical transport option but is strongly discouraged for visitors due to safety and reliability concerns.
Route details:
- Service connects São Tomé Island with Santo António Port
- Journey duration: 8 hours average, ranging from 8 to 12 hours depending on weather conditions
- Cost: Approximately €45 per journey (one-way), with some sources citing €20-30 for ferry service
- Vessel: As of March 2023, the "Olivia C" resumed maritime connections
Ships operating this route are often converted fishing vessels adapted for passenger and cargo transport. The journey is uncomfortable, prolonged, irregular, and considered dangerous. Three shipwreck incidents have been reported on this route, underscoring significant safety risks.
The Portuguese Ministry of Foreign Affairs recommends purchasing comprehensive travel insurance before visiting Príncipe, citing recurrent flight interruptions—an advisory that indirectly emphasizes the lack of a reliable maritime alternative when air service encounters problems.
Future Port Development
The Regional Government of Príncipe (RAP) recognizes the port as a critical weakness and has proposed structural improvements. Plans include remodeling the existing Santo António jetty and equipping it with basic unloading equipment to enable safe cargo and passenger vessel operations. A separate project envisions constructing a new port capable of accommodating vessels with draft exceeding 3 metres, with proposed locations at Ponta de Mina or Ponta do Novo Destino.
A strategic future proposal suggests larger vessels would anchor offshore in Santo António Bay, with passengers and cargo transferred to the port via smaller boats and barges operating safely. Additionally, evaluation is underway for creating a dedicated Fishing Port with support infrastructure including cold chain facilities in the Santo António Praia zone.
Practical Advice
Given Príncipe's double isolation and inadequate port infrastructure, air travel via STP Airways represents the only safe, fast, and reliable transport option. The 45-minute flight—affectionately called the "flying bus" by locals—provides secure access despite higher costs. Maritime connections, while economical, present substantial safety risks and unreliability that make them unsuitable for tourism purposes. Visitors should budget for expensive inter-island airfare and arrange ground transport before arrival to ensure smooth access to this remote paradise.