Sao Tomé Geschichte : die erste Phase der Kolonisierung
Die Kolonialgeschichte von São Tomé und Príncipe ist geprägt von tiefgreifenden wirtschaftlichen Umwälzungen, die nicht nur durch interne Dynamiken, sondern auch durch die Interaktionen mit anderen Kolonialgebieten, insbesondere Brasilien, geformt wurden. Die frühe Kolonialgeschichte von São Tomé und Príncipe verdeutlicht die Wechselwirkungen zwischen verschiedenen Kulturen und gesellschaftlichen Gruppen. Sie zeigt, wie geografische und historische Einflüsse zur Kreolisierung führten, die die Identität des Archipels bis heute prägt.
Grundlagen und Herausforderungen der ersten Kolonisierung von São Tomé und Príncipe
Der Archipel im Golf von Guinea, der um das Jahr 1471 von portugiesischen Seefahrern entdeckt wurde, erlangte nach dem Bau der Festung São Jorge da Mina im Jahr 1482 und der Ankunft der Portugiesen im Kongo im darauffolgenden Jahr geostrategische Bedeutung. Die Kolonisierung der unbewohnten Inseln zielte darauf ab, eine europäische Siedlerkolonie zu errichten, Zuckerrohr anzubauen, einen Knotenpunkt für die Seefahrt nach Asien zu schaffen und das Christentum in der Region zu verbreiten.
Die Geburt einer Kolonialgesellschaft
Die erste Siedlung auf São Tomé scheiterte 1486 aufgrund des unwirtlichen Klimas und der Nahrungsmittelknappheit; erst 1493 gelang unter Álvaro de Caminha die erfolgreiche Kolonisierung. In den Anfangsjahren des Archipels entstanden wichtige religiöse Institutionen, darunter Diözesen, die die kirchliche Landschaft prägten und Portugals Einfluss ausweiteten. Als erste Diözese in Afrika unterstrich sie das Engagement Portugals für die Verbreitung des Christentums und die Verwaltung der portugiesischen Überseeinteressen von São Tomé aus.
Sklaverei und soziale Dynamik in den frühen Jahren
Die Deportation von Sträflingen nach São Tomé wurde gängige Praxis, da nur wenige Siedler freiwillig das raue Klima ertragen wollten. Dennoch konnten diese Personen am Wirtschaftsleben teilnehmen, und einige bekleideten sogar hohe öffentliche Ämter. Sklaven wurden aus benachbarten afrikanischen Königreichen gebracht und arbeiteten zunächst in Privathaushalten und später auf Plantagen.
Wirtschaftliche Aspekte der ersten Kolonialzeit
Siedlern wurde Land zugesprochen, das nach fünf Jahren Bewirtschaftung in ihren Besitz überging. Die Einführung von Nutzpflanzen, Haustieren und afrikanischen Sklaven gab den Anstoß zur landwirtschaftlichen Entwicklung. Der Zuckerrohranbau war arbeitsintensiv und auf eine große Anzahl versklavter Menschen angewiesen, was São Tomés Rolle im transatlantischen Sklavenhandel stärkte . Die Inselgruppe entwickelte sich zum weltweit führenden Zuckerproduzenten und spiegelte den allgemeinen kolonialen Fokus auf Monokultur und Export wider.
Der Sklavenmarkt und seine Entwicklung
São Tomé spielte ab etwa 1530 eine zunehmend wichtige Rolle im regionalen und transatlantischen Sklavenhandel. Im Laufe der Zeit nahm seine Bedeutung jedoch im Vergleich zu Luanda ab, während sich die Sklavenhandelszonen auf Gabun und Calabar beschränkten.
Widerstand und Rebellion gegen die Sklaverei
Der Widerstand gegen die Sklaverei stellte eine ständige Herausforderung dar. Entflohene Sklaven gründeten Maroon-Gemeinschaften, die beharrlich für Autonomie kämpften und mitunter Plantagen angriffen. Diese rebellischen Aktionen gipfelten in bedeutenden Aufständen, insbesondere unter der Führung von Persönlichkeiten wie Amador im Jahr 1595, die die Zuckerrohrinfrastruktur zerstörten und einen Wendepunkt in der Geschichte der Kolonie markierten.
Die Entstehung kreolischer Gesellschaften
Als zweites Territorium nach Kap Verde erlebte São Tomé ein dauerhaftes Zusammenleben von Europäern und Afrikanern. Trotz der gezielten Kontakte zwischen Siedlern und afrikanischen Sklaven kam es im 16. Jahrhundert zu einer biologischen, sprachlichen und kulturellen Kreolisierung. So entstanden komplexe Gesellschaftsstrukturen und Kreolsprachen.
Das Erbe der frühen Kolonialphase in sprachlichen und kulturellen Bereichen
Der Kreolisierungsprozess führte zur Entwicklung einzigartiger Sprachen auf den Inseln, wobei das Portugiesische die lexikalische Grundlage bildete. Der Prozess der gegenseitigen Akkulturation ermöglichte es den Afrikanern trotz der Machtdominanz der Europäer, bestimmte Aspekte ihrer Kulturen, insbesondere im privaten Bereich, zu bewahren.
Der Niedergang des Zuckermarktes und die politische Instabilität
Gegen Ende des 16. Jahrhunderts verlor die Zuckerindustrie São Tomés an Bedeutung, da der produktivere und qualitativ hochwertigere Zucker Brasiliens an Bedeutung gewann. Die Industrie der Insel litt zudem unter politischer Instabilität, häufigen Todesfällen von Gouverneuren und internen Machtkämpfen in den Kolonien. Eine veränderte globale Wirtschaftslage minderte die Bedeutung São Tomés und veranlasste viele Pflanzer, nach Brasilien umzusiedeln.
Handel, Übergang und das Fortbestehen des Sklavenmarktes
Mit dem Niedergang der Plantagenwirtschaft wandelte sich São Tomé zur kleinbäuerlichen Landwirtschaft und wurde zu einem Versorgungshafen für Sklavenschiffe auf dem Weg nach Amerika. Trotz des offiziellen Verbots der Sklaverei blieb der illegale Sklavenhandel bestehen und unterstrich die wirtschaftliche Abhängigkeit von dieser unmenschlichen Praxis.
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