São Tomé e Príncipe - Línguas

São Tomé e Príncipe: um caldeirão linguístico, moldado por séculos de cultivo de açúcar, café e cacau.

As línguas crioulas actuais reflectem uma mistura de línguas trazidas ao longo dos séculos por vagas de escravos e trabalhadores, resultando numa diversidade linguística que molda a identidade cultural e social de São Tomé e Príncipe.

Apesar da sua pequena dimensão e população modesta, as ilhas gémeas de São Tomé e Príncipe possuem uma rica diversidade linguística, influenciada por dois períodos formativos do seu desenvolvimento: o cultivo da cana-de-açúcar no século XVI e a subsequente produção de café e cacau nos séculos XIX e XX.

O repertório linguístico das ilhas inclui a língua oficial, o português, permeado por variantes locais características, bem como três línguas crioulas endémicas: o santome e o angolano em São Tomé e o lungie na ilha do Príncipe. A paisagem linguística é ainda enriquecida pelo crioulo cabo-verdiano, pelo português tonganês e por vestígios de línguas bantas africanas.

A partir do final do século XV, as ilhas sofreram profundas transformações sociais, durante as quais os escravos portugueses e africanos se entrelaçaram cultural e linguisticamente. A crioulização subsequente pode ser dividida em duas fases principais: a fase inicial de povoamento, de 1493 até ao início do cultivo da cana-de-açúcar por volta de 1520, e a fase posterior de plantação, que durou até ao declínio da indústria açucareira no final do século XVI. A fase inicial de povoamento criou condições favoráveis ​​à crioulização, uma vez que os escravos africanos, por necessidade, adotaram o português, língua dos colonizadores.

Histórica e linguisticamente, os primeiros escravos em São Tomé vieram provavelmente da região do Benim, na atual Nigéria, onde se falava predominantemente o edo, uma língua do grupo edoide. Os portugueses já tinham ligações a esta região. A língua destes primeiros escravos constituiu a base das línguas crioulas faladas hoje no Golfo da Guiné. Por volta de 1520, com a expansão das plantações, a origem dos escravos deslocou-se para áreas de língua bantu, como o Congo e, mais tarde, Angola, alterando assim o panorama linguístico através da influência de línguas como o quicongo e o quimbundo.

"Génese Crioula: Como os Encontros Luso-Africanos Deram Origem a Novas Línguas em São Tomé e Príncipe"

As interações entre os colonizadores portugueses e os escravos africanos nas ilhas de São Tomé e Príncipe deram origem a línguas crioulas únicas: Santome, Angolar, Lung'ie e Fa d'Ambô. Uma origem crioula comum liga estas línguas; presume-se que uma língua crioula propriamente dita se desenvolveu a partir de um pidgin entre os descendentes dos escravos.

O aparecimento e a divulgação destas línguas estão intimamente ligados à comunidade Forró de escravos libertos, que moldaram e preservaram a nova identidade linguística. A língua Santomè está documentada e, por isso, historicamente atestada desde meados do século XVII.

No século XIX, a relação entre três línguas crioulas foi formalmente reconhecida. O angolano – classificado originalmente e erradamente como bantu – partilha um vocabulário bantu significativo com as outras línguas crioulas do Golfo da Guiné, mas também apresenta semelhanças estruturais com estas. Estas línguas crioulas, que descendem de uma protolíngua comum, divergiram a tal ponto que são agora difíceis de compreender umas às outras.

"Raízes Edo e Ramos Bantu: Traçar o Desenvolvimento das Línguas Crioulas do Golfo da Guiné"

A análise linguística das línguas crioulas do golfo da Guiné sugere que descendem de um proto-crioulo de São Tomé, que apresenta uma maior relação estrutural com o grupo linguístico edo do que com as línguas bantu. A influência das línguas edo é claramente evidente nos seus padrões sintáticos.

O lungie, falado principalmente na Ilha do Príncipe, apresenta a preservação mais extensa do vocabulário edo e possui características fonológicas únicas que sugerem uma ligação direta com as regiões de língua edo. Em contraste, o angolano, falado em São Tomé, incorporou uma porção considerável do vocabulário quimbundo da família linguística bantu, juntamente com alguns termos edo antigos. Isto sugere que o quimbundo, enquanto adstratum, contribui com características lexicais e fonológicas sem alterar significativamente a estrutura central do proto-crioulo.

O aparecimento do proto-crioulo data sobretudo do início do período de contacto entre portugueses e edos, reflectindo a composição demográfica inicial dos escravos do Reino do Benim. O lungie surgiu provavelmente logo após o isolamento de São Tomé, no início do século XVI, antes do grande fluxo de escravos bantos, e exibia influências edos ainda mais fortes. O fa d'ambó, falado em Ano Bom e expressão de um povoado originário de São Tomé, demonstra provavelmente uma influência banta mais acentuada.

As línguas crioulas Santome e Angolar, que coexistem em São Tomé, tiveram trajetórias de desenvolvimento divergentes: o Santome representa a continuação do proto-crioulo, enquanto o carácter genético distinto do Angolar é atribuído aos escravos fugitivos das plantações, que podem ter sido cada vez mais influenciados pelos falantes de quimbundo de Angola na década de 1530. Isto levou a uma relexificação que preservou a estrutura básica do crioulo original.

A análise demonstra essencialmente que as línguas crioulas do Golfo da Guiné, incluindo o santome, o lung'ie, o fa d'ambô e o angolano, se desenvolveram em línguas distintas até ao século XVI. Foram moldadas pelas suas experiências formativas, pelo seu isolamento geográfico, pelos padrões históricos do tráfico de escravos e pela influência variável das línguas bantu posteriores. O substrato edo teve uma influência fundamental, enquanto as línguas bantu serviram mais como suplemento lexical.

Século XIX – Novas culturas, novas palavras: os trabalhadores contratados transformam o panorama linguístico de São Tomé e Príncipe

As indústrias do cacau e do café em São Tomé e Príncipe, em meados do século XIX, transformaram o panorama linguístico das ilhas com a chegada de trabalhadores contratados de Cabo Verde, Angola, Moçambique e outros países africanos. Estes trabalhadores trouxeram consigo as suas línguas, sendo o crioulo cabo-verdiano particularmente prevalente em Príncipe e em certas plantações, enquanto outras línguas africanas foram menos persistentes. Os cabo-verdianos, que chegavam frequentemente em família e com uma língua mais homogénea, conseguiram preservar as suas línguas nativas. Em contrapartida, a influência linguística de Angola e Moçambique foi menos duradoura, dado que os trabalhadores destas regiões regressavam com maior frequência aos seus países de origem. A interação entre falantes de quimbundo e umbundu levou ao desenvolvimento de uma língua de contacto conhecida como "português tonganês", característica do contexto específico de cada plantação. Após a independência, o português tonganês começou a assimilar-se ao português de São Tomé, mas, devido à sua diversidade, corre o risco de desaparecer por completo, restando apenas vestígios linguísticos mínimos.

O avanço do português sobre as línguas crioulas locais.

Em São Tomé e Príncipe, a ascensão do português sobre as línguas crioulas locais marca uma mudança linguística significativa desde a independência das ilhas e um afastamento de uma era de bilinguismo equilibrado. Alguns atribuem o declínio do uso do crioulo, particularmente entre as gerações mais jovens, à crescente influência do português. Embora o português siga, teoricamente, a norma europeia, as variações locais, influenciadas pelo nível de escolaridade, pelo estatuto socioeconómico e pela origem urbana ou rural, sugerem o desenvolvimento de um dialecto português de São Tomé distinto.

A interação entre o português e as línguas crioulas locais manifesta-se sobretudo na troca de vocabulário. Contudo, a influência das línguas crioulas no português das ilhas é profunda e afeta não só o vocabulário, mas também a gramática da língua oficial. Estes desenvolvimentos colocam São Tomé e Príncipe numa posição singular entre os países africanos de língua portuguesa: o arquipélago encontra-se em transição para uma comunidade que utiliza o português como língua materna, o que poderá levar ao surgimento de um novo dialecto português.

Nota: A informação desta secção tem por base a publicação: Línguas de S. Tomé e Príncipe1 Tjerk Hagemeijer Centro de Linguística da Universidade de Lisboa > LINK para o artigo